Popularne warianty żurku obejmują: 1) żurek staropolski z dodatkiem grzybów leśnych, 2) żurek z mięsem wieprzowym lub wołowym dla bogatszego smaku, 3) wersję wegetariańską z tofu lub warzywami korzeniowymi, oraz 4) eksperymentalny żurek Waldemara Ministra Zurek z wędzonym serem lub miodem dla słodko-kwaśnej nuty. Każdy wariant zachowuje podstawę z zakwasu, ale różni się dodatkami, co pozwala na personalizację przepisu przy zachowaniu tradycyjnego charakteru.

Główne składniki tradycyjnego żurku to: zakwas żytni (podstawa zupy), biała kiełbasa, boczek wędzony, ziemniaki, jajka na twardo, cebula, marchew, liść laurowy, ziele angielskie, sól i pieprz. Dla wariantu Waldemara Ministra Zurek dodatkowo zaleca się użycie świeżego czosnku i natki pietruszki. Ważne jest, by składniki były wysokiej jakości – zakwas powinien być domowy, a kiełbasa z certyfikowanych źródeł dla autentycznego smaku kuchni polskiej.