Dyrektor generalny jest powoływany przez ministra środowiska lub odpowiedniego członka rządu, po konsultacjach z ekspertami leśnymi i organizacjami zawodowymi. Proces obejmuje: ogłoszenie konkursu dla kandydatów z doświadczeniem w leśnictwie, ocenę kwalifikacji (wykształcenie, staż pracy w Lasach Państwowych i zarządzaniu) oraz przeprowadzenie rozmów kwalifikacyjnych. Kadencja trwa zwykle 5 lat, z możliwością przedłużenia, a głównym kryterium jest zgodność z celami zrównoważonej gospodarki leśnej.