Kariera modelingowa Melania Trump rozpoczęła się w wieku 16 lat, gdy została odkryta przez fotografa Stane Jerko w Słowenii. Początkowo pracowała w Europie, biorąc udział w pokazach w Mediolanie i Paryżu dla domów mody.

W 1996 roku przeniosła się do Nowego Jorku, gdzie podpisała kontrakt z agencją modelingową Trump Model Management. Pojawiała się na okładkach magazynów takich jak Vogue, Vanity Fair i GQ, a także w reklamach dla luksusowych marek.

Jej kariera pomogła jej w nawiązaniu kontaktów w świecie biznesu i polityki, co doprowadziło do spotkania z Donaldem Trumpem.